A Austrália é bué-da-grande | Australia is "ginourmous"

(Victoria registou hoje 21 dias consecutivos sem casos/mortes covid-19 e anunciou que vai re-abrir o aeroporto de Melbourne para chegadas internacionais a partir de 7 de Dezembro; este post é escrito com a esperança de que num futuro não muito longínquo também nós possamos sentir algum retorno à normalidade e quiçá planear uma viagem até ao sul longínquo.)

Planear uma viagem à Austrália não é tarefa fácil, a não ser que não haja condicionamentos nem de tempo, nem de dinheiro. A Austrália é "apenas" um país, mas um país do tamanho da Europa e dos EUA. A Austrália é realmente grande (para não falar de cara).

Como costuma ser uma viagem "once in a lifetime", quem vai à Austrália tenta aproveitar ao máximo. Então qual é a melhor recomendação que posso dar a quem está a planear visitar?! A mesma que dei a mim própria: a) não stressar e b) prioritizar. Afinal é impossível visitar tudo (obviamente!) e não vai ser isso que vai tornar a viagem menos interessante!!

O que é que eu quero ver/fazer/experimentar na Austrália?

vida animal (em estado selvagem) - mais aqui
coalas - Queensland, NSW e Victoria/South Australia (em menor quantidade)
cangurus - praticamente qualquer estado com destaque para Queensland, NSW e Victoria
wombats - Tasmânia, NSW e Victoria/South Australia (em menor quantidade)
diabos da Tasmânia - Tasmânia
equidnas - Tasmânia, NSW, Victoria e South Australia
quokkas - Western Australia
crocodilos - Northern Territory
baleias - dependendo da época do ano, Western Australia, Tasmânia, Queensland, NSW, Victoria e South Australia

paisagem
floresta tropical - norte da Austrália
floresta temperada - sul da Austrália
montanhas - New South Wales e Victoria
diversidade de paisagens num espaço mais concentrado - Tasmânia
deserto - outback australiano (kms e kms e kms de terra vermelha)

praia

o que não faltam são praias nesta ilha gigante, mas a altura em que se visita o país é fundamental, bem como a zona (a estação das chuvas coincide com o verão australiano nos estados mais a norte, por exemplo, havendo inclusive praias interditas de Novembro a Março por causa de um tipo de alforreca extremamente perigoso)

surf

o que não faltam são ondas nesta ilha gigante, mas é importante perceber as correntes, e as características de cada local, para além da situação dos tubarões (era raro o mês em que não ouvíamos, nas notícias, acidentes relacionados com tubarões...)

mergulho
barreira de coral (a maior estrutura de coral do planeta) - costa este (norte de Queensland)
Ningaloo Reef - costa oeste - este recife é bastante desconhecido mas supostamente bem mais bonito que a famosa Barreira de Coral que infelizmente está a morrer a um ritmo acelerado

cultura aborígene - essencialmente outback australiano e Northern Territory

desporto
Australian Open (ténis) - Melbourne em Janeiro 

Tour Down Under (ciclismo) - South Australia em Janeiro

Grande Prémio de F1 - Melbourne em Março

Rip Curl Pro Bells Beach (surf) - Torquay em Abril

Grande Final da AFL (liga principal de futebol com regras australianas) - Melbourne em finais de Setembro

Grande Prémio MotoGP - Phillip Island em Outubro

grandes cidades
Sydney

Melbourne

vinhos/gastronomia
Tasmânia

Yarra Valley e/ou Mornington Peninsula (Victoria)
Barossa Valley (South Australia)
Hunter Valley (New South Wales)
Margaret River (Western Australia)

A grande maioria dos visitantes é atraída para a costa este (o negócio das auto-caravanas, hostels e parques de campismo é uma indústria já bastante madura) mas ultimamente a costa oeste tem sido bastante promovida. Obviamente que em termos de infra-estruturas esta costa não está tão preparada como a outra, mas permite conhecer uma Austrália "nova", e ainda bastante desconhecida. Prefiro explorar uma zona mais autêntica mas muito mais limitada em termos de infra-estruturas? Ou prefiro seguir uma rota mais turística - mas que obviamente não desilude - e já preparada para as minhas necessidades?

Tínhamos 5 destinos obrigatórios e 2 grandes viagens planeadas para a nossa temporada na Austrália, para além de aproveitar ao máximo Melbourne (check) e o estado de Victoria (check):
- Sydney (aqui)
- Byron Bay (aqui)
- Tasmânia, a ilha esmeralda (aqui e aqui)

- Great Ocean Road (aqui e aqui)

- Whitsundays

+
- atravessar a Austrália de sul a norte, mais concretamente de Adelaide até Darwin, passando pelo outback australiano

- Perth até Broome, na costa oeste, passando por Ningaloo Reef

(Uma vez que a pandemia não estava nos nossos planos, estas 3 últimas viagens tiveram de ser canceladas/adiadas até um dia - mas fica a recomendação!)

Encontram mais sugestões/ideias aqui e aqui.