Tradições natalícias na Islândia | Jólahefðir á Íslandi

Achei as tradições natalícias islandesas tão interessantes que resolvi partilhar:

• Aqui o Pai Natal não é rei. Na Islândia têm antes os Yule Lads, treze malandrecos filhos de trolls, que por altura do Natal saem das montanhas e descem até à "civilização", um a um, a começar no décimo terceiro dia antes do Natal. Alguns deles são: o lambe-colheres, o lambe-panelas, o lambe-tigelas, o bate-com-as-portas, o ladrão-de-salsichas, o espreitador-de-janelas, o cheirador-de-portas, o ladrão-de-velas, etc etc. 
• Cada criança coloca um sapatinho junto à janela treze dias antes do Natal, recebendo a cada dia que passa um pequeno presente (um carrinho, um boneco, um bombom, uma tangerina - as tangerinas são consideradas uma fruta tradicional de Natal por aqui); se a criança se portar mal recebe uma batata, de preferência podre.
• A ceia de Natal começa precisamente às 18:00 de dia 24 de Dezembro e um dos pratos mais tradicionais é o borrego fumado (e cozido), servido com batatas cozidas, um molho tipo bechamel, couve roxa em pickles e ervilhas. No dia 23 é tradição comer skate fermentado, um tipo de peixe fermentado com um cheiro MUITO pungente, dizem.
• Depois do jantar de 31 de Dezembro, às 22:30, mais de 90% da população islandesa senta-se em frente à televisão para ver 50 minutos de sketches humorísticos acerca de acontecimentos marcantes quer para o país, quer para o mundo; esta tradição já existe desde 1966.
• Os islandeses adoram o seu fogo de artifício, especialmente quando sabem que estão a ajudar uma das organizações mais queridas e apreciadas na Islândia, a Associação Islandesa de Resgate e Salvamento, que se dedica à venda do fogo de artifício na semana entre o Natal e o Ano Novo para angariar fundos para a sua atividade.

Sugestões do que fazer por Reykjavík por altura do Natal/Passagem de Ano:

• procurar os Yule Lads pela cidade (nós só conseguimos encontrar 4 dos 13)
• passear e apreciar a iluminação de Natal; a minha favorita: o "gato do Natal" gigante e com os olhos vermelhos, pronto a comer as criancinhas que não usem roupa nova no Natal (este gato vive com os treze Yule Lads e seus pais trolls na montanha)
• experimentar uma cerveja de Natal, por norma mais escura e forte que a tradicional lager, e que só é comercializada por esta altura
• comprar um/vários livros, a prenda de Natal favorita de qualquer islandês (disse-nos o nosso guia Guei que 1 em cada 10 islandeses é um escritor publicado, sendo que ele próprio já tinha publicado um livro)
• assistir aos 50 minutos do programa humorístico Áramótaskaupið - o programa também é transmitido com legendas em inglês no canal RÚV 2
• aquecer junto a uma das várias fogueiras que se acendem pela cidade para festejar o Ano Novo (em 2020 e 2021 as fogueiras não aconteceram por causa do covid19)
• apreciar (a uma distância segura!!) as cerca de 500 toneladas de fogo-de-artifício que os 200 000 habitantes da capital "explodem" para festejar o fim de um ano/início de outro ano